- И зачем ты опять притащил нас в Карманный План? - несколько ворчливо обратился Аномен к тифлингу. – Мы только недавно отсюда.
- Напомни мне, с какой целью мы прошли сквозь портал в последний раз. – насмешливо отозвался Хаэр’Далис, продолжая с интересом изучать уже, казалось бы, всем хорошо знакомый пейзаж.
- Ну конечно! – ответила за священника Имоен. – Убийство Громнира сопровождалось испытанием Ордой. Сейчас от нашей руки пал еще один сын Баала, значит, в Карманном Плане могло что-то снова измениться.
- Новый аспект судьбы Канни. – добавил Гаррик. - Пророчество движется к свершению.
- Не может быть окончания, без начала. – неожиданно произнес Саревок, поворачиваясь к сестре. – Что тебе известно о твоем прошлом? О начале пути?
Девушка ошеломленно уставилась на воителя.
- Моя мать была путешественницей. – неуверенно заговорила она. – Когда она погибла, Горайон, ее старый друг, взял меня к себе. Однако мне неизвестно, ни как она встретилась с Баалом, ни как умерла. Ты ведь об этом меня спрашиваешь?
Саревок опустил голову и гулко зловеще расхохотался.
- Баал провел среди смертных не один год. – начал рассказывать он. – Я родился раньше тебя. Я был там.
- Был где? – с неожиданным страхом выговорила Канни, бессознательно цепляясь за Хаэр’Далиса в поисках поддержки.
- Твоя мать была одной из верховных жриц Баала. - продолжал воин. – Она и многие другие его священницы родили ему сыновей и дочерей, чтобы в ночь его гибели провести ритуал. Принести в жертву всех его детей, тем самым возвращая его к жизни. Таков был его план. Но группе Арфистов во главе с Горайоном удалось сорвать жертвоприношение, истребив большинство жриц. Многие из детей погибли в ту ночь. Немало и выжило. Горайон забрал тебя, бросив меня на гибель, как удалось выжить Имоен, я не знаю. Я смог бежать, найти убежище в Железном Троне, и с самой юности я не терял из виду ни тебя, ни его. Поэтому, когда пробил час, я отправил Горайона в Бездну.
- Прекрасная и добрая эльфийская священница… – севшим голосом пробормотала Канни, глядя в побелевшее лицо Имоен. – Теперь я вижу корни твоей ненависти к Горайону, да и ко мне в прошлом. – повернулась она к Саревоку.
- А… если бы судьба распорядилась иначе? – вдруг спросил Хаэр’Далис. – Если бы твой брат вырос среди Арфистов, а твоим уделом стал бы Железный Трон, Фукуро? Повторила бы ты его судьбу?
Повисло напряженное молчание. В тревожной задумчивости Канни переводила взгляд с Имоен на Саревока и обратно.
- Да… – наконец, выдохнула она. – Мы вполне могли занять места друг друга. Я… в долгу перед братом, принявшим на себя удары пророчества.
Едва лишь прозвучали последние слова, портал Карманного Плана вспыхнул нестерпимо ярким багровым светом, а воздух вокруг словно пошел мелкой рябью.
- Держаться вместе! – крикнул тифлинг, хватая одной рукой свою подругу, а второй, не сильно утруждаясь учтивостью, Гаррика за шиворот.
На мгновение весь План погрузился в кромешный мрак, затем, постепенно, свет вернулся, и друзья обнаружили себя посреди диковинного оазиса. Почти лишившись дара речи, Канни смотрела на стоящую к ней лицом к лицу воительницу. Ее точную копию.
- Смотри на меня, Фукуро. – с гневом и презрением произнес клон, одетый в доспехи, точь-в-точь похожие на старые латы Саревока. – Смотри, какой ты могла стать, если бы не малейший поворот судьбы. Смотри и знай, что я презираю тебя, столь щедро одаренную судьбой. Тебя, кому не пришлось биться за каждую малость, идти путем страданий и лишений. Само твое существование оскорбляет меня! – она подалась вперед, занося двуручный меч, и вслед за ней из тени выступили фигуры, до сих пор безмолвно стоявшие поодаль.
Пренебрежительно скользнув взглядом по двойникам Анджело, Тазока и незнакомого мага, в прошлом зарезанного Кораном, Канни с усмешкой повернулась к Саревоку.
- Вот тебе отличный шанс вернуться на момент в прошлое и, наконец, исполнить свое желание. Убить «меня». – девушка запнулась, увидев, как меняется лицо воителя при виде стремительно нападающей на них Тамоко.
- Сосредоточься! – проскочив между братом и сестрой, Аномен громко стукнул щитом по латам Саревока. – Это даже не призраки. Они – иллюзии, созданные Планом!
Бой закончился быстро, и, подтверждая правоту рыцаря, на полу не осталось ни единого тела. Однако Саревок оставался в мрачной задумчивости.
Карманный План вновь обрел свой привычный вид, и компаньоны стали устраиваться на отдых посреди большого зала, подальше от портала. Немного поколебавшись, Канни направилась к своему брату, угрюмо сидевшему в стороне от всех.
- Саревок… – тщательно подбирая слова, заговорила девушка. – Нам не дано изменить судьбу или исправить прошлое, но…
- Когда-то я думал, что пророчество говорит обо мне. - перебил ее воитель. – Мы и сейчас не можем до конца быть уверены, что его центр - ты. Но все же… Война Крови движется к завершению. Да, мы не властны над своим прошлым. А в чьих руках наше будущее? Мое будущее? – он поднял голову, в упор глядя в глаза сестры.
- Я верю, что только мы сами в ответе за свою судьбу. – твердо ответила Канни. – Ты, как и я, будешь поступать, советуясь лишь со своей совестью, Саревок. Ты - новый человек и волен совершать те же ошибки, если прошлое тебя так ничему и не научило.
- Ты считаешь, что у меня есть выбор? – несколько иронично уточнил он, и головорез рассмеялась.
- Можешь возвращаться к прежнему себе и закончить так же, как уже было. – заметила она добродушно. – А можешь начать все сначала и попытаться исправить то, что натворил прежний ты. То, что еще возможно исправить, в память о тех, кто боролся за тебя с тобой же самим. Поступай по совести, вот и все. – просто посоветовала девушка, отходя, чтобы присоединиться к остальным.
- Я знаю о троих. – с благодарностью ответила Мэлиссан. – Илласэра и Сэндай – эльфы. И еще один их союзник, Абазигал. Мне не удалось выяснить, кто он такой, только то, что его жилище находится где-то в горах.
- Илласэра уже погибла. – кивнул головой тифлинг. – Где же искать остальных двоих?
С минуту волшебница молчала, что-то вспоминая, затем ее лицо словно осветилось.
- Я знаю, кто может дать вам точные указания! – с воодушевлением проговорила она. – До этого момента я предпочитала не втягивать его в ситуацию с детьми Баала, но теперь выбор у нас невелик. Его зовут Бальтазар, и он глава монастыря, расположенного в небольшой деревушке на самом краю пустыни Калим. Там вы сможете, при необходимости, найти убежище, и от Бальтазара же узнать, где скрываются Сэндай и Абазигал. Деревня называется Амкетран, и я предлагаю нам всем отправиться туда как можно скорее.