По счастью, дверь, которую ненамеренно указала друзьям Бодхи, вела на небольшой балкон, располагавшийся на внешней стене крепости совсем невысоко над землей. С него открывался прекрасный вид на весь остров Бриннило, а другая дверь по соседству оказалась ведущей внутрь Спеллхолда. Коридоры и залы твердыни были пустынны. Очевидно, захватив пост координатора и предавшись своим экспериментам, Айреникус изгнал или попросту истребил всех находившихся там Магов-Монахов. Узники же крепости, по всей вероятности, пали жертвами махинаций волшебника. Следов его самого нигде не было заметно. Парадная дверь оказалась запечатанной магически, и друзьям оставалось лишь искать путь, которым маг и его подручные покинули Спеллхолд.
Медленно и осторожно шагая по коридору третьего яруса главной башни, Канни вдруг остановилась, прислушиваясь к непонятному гудению, будто бы доносившемуся из-за стены.
- Что это? – беззвучно спросила она, и все ее спутники остановились, напряженно вслушиваясь.
- Ищи потайную дверь. – почти сразу догадался Хаэр’Далис. – За стеной комната, в которой активирована телепортационная арка.
- Довольно с меня этого места! – нетерпеливо вмешался Аномен, нанося могучий удар молотом по стене.
Часть каменной двери, по которой пришелся удар, с шумом рассыпалась, и в то же мгновение в щит рыцаря вонзился зачарованный метательный кинжал. Портал охранялся, и друзья сразу узнали знакомую фигуру.
- Вот и ты, Канни. – мрачно произнес Йошимо, выходя в центр небольшой комнаты с мечом наизготовку. – Почему ты продолжаешь сопротивляться? Ведь ты уже мертва изнутри. Айреникус оставил меня здесь с приказом добить то, что от тебя еще осталось.
- Я делаю то, что должна. – с грустью отозвалась девушка, отступая назад. – И тебе это прекрасно известно. Ты ведь хорошо меня знаешь.
- Я думал, что знаю. – горько покачал головой самурай. – И совершил самую страшную ошибку в своей жизни.
- О чем ты говоришь? – удивилась Канни, а Гаррик вдруг всплеснул руками, начиная догадываться о том, что произошло на самом деле.
- Помнишь Тамоко? – коротко спросил Йошимо, и головорез отшатнулась. – Она была моей сестрой! Саревок забрал ее у меня, а затем ты своими руками отняла ее жизнь!
- Но мы не сражались с Тамоко! – пораженно выкрикнула девушка.
Юный скальд грустно покачал головой.
- Отказом вступить в бой вы оскорбили честь моей сестры! – гневно возразил самурай. – Она покончила с собой той же ночью. Я пришел слишком поздно… Я дал клятву жестоко отомстить за ее смерть!
- Ты – болван. – заключил Гаррик. – Если кто и был повинен в смерти Тамоко, то только Саревок.
- Я не знаю, как Бодхи узнала о случившемся. – продолжал Йошимо, не отвечая скальду. – Но вскоре она нашла меня и предложила поступить на службу к ее брату. Моей наградой была обещанная возможность раз и навсегда покончить с тобой. Я был ослеплен ненавистью. Я дал согласие, даже не раздумывая. И они отправили меня путешествовать с тобой. С каждым днем, с каждым пройденным вместе испытанием я больше и больше узнавал настоящую тебя. И я проклял свои мстительные замыслы! Но уже слишком поздно…
- Йошимо, никогда не поздно! – с горячностью заговорила Канни, делая шаг вперед. – Я заслужила твое прощение. Даже Саревок заслуживал второго шанса, Тамоко верила в это. Ты еще можешь исправить нанесенное тобой зло. Мы можем помочь тебе!
- Мне уже никто не поможет. – отвернулся самурай. – Все, кто служат Айреникусу, находятся под заклинанием Гиз. Этого мага никто не предаст и никогда не ослушается.
Все, кроме Канни, не имевшей о магии никакого представления, тихо ахнули, услышав об этом. Йошимо был обречен.
- Ты знаешь, как Гиз действует? Стоит мне не выполнить любое, малейшее приказание, и я на месте умру в страшных мучениях. Его не развеять ни магам, ни священникам. И какой мне остается выбор? Упасть у тебя за спиной и испустить дух, как собака в придорожной канаве, или же погибнуть в бою с тобой и молиться, что милостивый Илматер простит мои злодеяния! – его голос все повышался, и конец фразы Йошимо выкрикнул как свой последний боевой клич…