Путь до Салданэсселара прошел без каких-либо неожиданностей. Когда они вступили в город, была уже глубокая ночь, и остальные компаньоны с легкой тревогой ожидали Канни и ее сестер в элегантной и просторной гостиной небольшого дворца, который они занимали как почетные гости правительницы города.
Хаэр’Далис, сидевший на краю небольшого стола, обернулся на звук открывающейся двери и с улыбкой кивнул, встретившись взглядом с вошедшей Канни.
- Канни, где тебя… – вместо тифлинга, не пожелавшего разыгрывать перед всеми эмоциональную сцену, возмутился было Гаррик, однако запнулся на полуслове, разглядев за спиной девушки могучую фигуру Саревока.
Аномен также вскочил с места, не зная, сулит ли угрозу появление столь неожиданного гостя.
- Моя сестра всего лишь сдержала данное ею слово. – спокойно проговорил Саревок. – И у нас нет времени предаваться воспоминаниям о былом. – иронично добавил он, поглядывая на молот, выхваченный рыцарем.
- Надвигается война, друзья мои. – тревожно сообщила головорез. – На меня опять ведется охота, и нам следует без промедления покинуть город, дабы не подвергать новому риску его жителей.
- А как же Юми? – подала голос Имоен. – Она отправится с нами?
Взгляды всех присутствующих обратились к жрице.
- Мое место здесь. – подумав, покачала головой эльфийка. – Если сюда нагрянут другие поклонники Канни... и прочие злоумышленники, мое присутствие пойдет городу на пользу. В свою очередь, мне пойдет на пользу присутствие в Салданэсселаре - он как никто другой сможет защитить меня. Так что обо мне вам незачем волноваться.
Канни понимающе кивнула.
- Что-то подсказывает мне, что мы еще обязательно увидимся. – проговорила она, кладя руку на плечо сестры. – Теперь же… Аномен, я прошу тебя разбудить королевского оружейника, моему брату требуется полная экипировка. Мы не можем ждать до утра.
Рыцарь поднялся, отводя взгляд.
- Это… создание… – пробормотал он. – Твой брат не живой, не мертвый, он даже не нежить. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Саревок лишь пренебрежительно хмыкнул, затем перевел взгляд на бардов.
- Как занятно. – насмешливо протянул он. – Ты ушла уже так далеко от храма, в котором оборвалась моя жизнь. И из всех соратников, что были с тобой в ту ночь, сохранила лишь одного. Того самого, который нанес мне смертельный удар.
Тяжелая рука воителя опустилась на плечо Гаррика, заставив юношу вздрогнуть всем телом. Хаэр’Далис сделал шаг вперед, предостерегающе глядя Саревоку в глаза, и воитель с усмешкой убрал руку. Канни же потрясенно вглядывалась в лицо скальда.
- Я… этого не знала. – тихо пробормотала она.
- А я не знал, стоит ли тебе говорить. – пояснил Гаррик немного нервно. – Я ведь видел, какой ценой далось тебе то сражение.
- В любом случае, это все в прошлом. – собравшись с мыслями, заключила Канни. – Теперь же мы все на одной стороне. И нам пора собираться в путь.
- Когда будешь готова, сконцентрируйся, призывая Карманный План. – подсказал Саревок. – И он призовет тебя и твоих спутников.
Подготовившись к походу с максимально возможной скоростью, друзья очутились в сердце Карманного Плана всего несколько часов спустя. Однако знакомиться с их новым временным жилищем было не время: едва ступив в просторный зал, все сразу ощутили надвигающуюся угрозу. Они были не одни.
- Ты… одна из нас? Дитя Баала, да? – из глубоких теней, в которых терялись дальние очертания зала, медленно вышел незнакомый человек.
Канни молчала, напряженно рассматривая его внешность, облик самого обычного горожанина. С золотыми глазами.
- Меня зовут Гавид. – продолжал он тусклым голосом. – И я мертв. Я никто. Я даже не знал, кто я на самом деле, пока они не пришли за мной. Но я чувствовал. Чувствовал, что отличаюсь. Я слышал зов крови, как и ты. Но ты… ты сопротивляешься ему. Почему? В конце концов, единственное, чего нам следует опасаться… это возмездие….
По мере того, как Гавид говорил, его тело становилось все прозрачнее. Последние же слова были лишь шепотом призрака, подхваченным легким ветерком, гулявшим по Плану. Видение исчезло, и внезапно компаньоны оказались окружены целой толпой вооруженных людей. Завязалась жестокая схватка. Нападение было неожиданным, и противник явно превосходил их числом, а новые враги все прибывали и прибывали, словно из ниоткуда. Поверженные же противники исчезали, стоило их телам коснуться плит пола.
- Они пытаются измотать нас! – задыхаясь, выкрикнул Хаэр’Далис, размашистыми ударами расчищая себе путь к окруженной со всех сторон Имоен. – Массовые заклинания, живо!
- Ложный Рассвет! – скомандовал Аномен, временно ослепляя всех участников сражения.
В зале началась неразбериха. Раненая Имоен в испуге цеплялась за тифлинга, мешая ему колдовать. Гаррик, закрыв глаза, сосредоточенно читал сложнейшее заклинание, оставив заботу о собственной жизни на попечение Саревока. Аномен, выронив молот, схватился за древко копья, угодившего в спину Канни. Несколько мгновений друзьям казалось, что исход битвы недалек и весьма неутешителен, когда неожиданно гигантская стена пламени промчалась по всему Плану, испепеляя врагов.
- Огненный… Шторм… – выдохнул Гаррик, в изнеможении сползая по неровной каменистой стене на пол.
Все было кончено.
- Что это было? – вяло спросила Канни, также усаживаясь на залитый кровью пол и выпуская из рук посох.
- Возмездие. – перед лицом девушки снова возник полупрозрачный силуэт Гавида. – Странно, не правда ли? Чем дольше ты проживешь, тем больше и больше крови будет у тебя на руках. И возмездию нет конца…
- Полагаю, Карманный План готовит тебя, к исполнению твоей роли в пророчестве. – задумчиво проговорил Саревок. – Ты должна быть готова к своей силе, а значит, сначала тебе требовалось познать свои пределы.